Dansk-ledet engelsk gadeteaterfestival aflyses

Mens Helsingør Teater, der står for den store PASSAGE-gadeteaterfestival i Øresundsbyen, stadig overvejer muligheden for at gennemføre en reduceret udgave af festivalen, der er programsat 27. juli-1. august (se artikel), melder man nu ud, at dette års internationale SO Festival i Skegness i England er aflyst. Den skulle have fundet sted 21.-23. august i Mablethorpe og Skegness, men corona-virussens hærgen betyder nedlukning af festivalen.

Det er nemlig danske Helsingør Teater og teater-/festivalleder Jens Frimann Hansen, der siden 2018 har haft den kunstneriske ledelse af den engelske gadeteaterfestival i det midtøstlige England, som er støttet af Arts Council England.

Samarbejdet med SO Festival i Skegness blev indledt i efteråret 2016 med det formål at bruge erfaringerne fra PASSAGE-festivalerne i Helsingør/Helsingborg til at videreudvikle den engelske festival, baseret på PASSAGE's koncept, der bygger på en udfordring af eksisterende kunstneriske formater, et stærkt internationalt kunstnerisk program, internationalt samarbejde, en mangeårig satsning på teater i almennyttige boligområder og reel inddragelse af lokale borgere som ikke er en del af kulturlivet.

I kølvandet på dette samarbejde blev PASSAGE-festivalen og dens leder, Jens Frimann Hansen, hyret til at stå for den kunstneriske ledelse af den engelske festival - og første SO-festival med dette koncept blev afviklet med 2018-udgaven.

Samarbejdet med SO-Festival var så vellykket, at Helsingør Teater desuden blev bedt om at levere et internationalt gadeteaterprogram til den nærliggende by Grimsby her i 2020. Desværre er festivalen, der skulle have fundet sted i juni, også blevet aflyst på grund af Covid-19-situationen. Festivalen var en del af Arts Council England-programmet ”Cultural People and Places”, der opererer med et samlet budget på mere end 20 millioner pund (ca. 172 mio. kr).

Som erstatning for SO Festivalen i Skegness arbejder Helsingør Teater nu på at gennemføre en digital konference om teater i det offentlige rum og udkantsområder i samarbejde med Arts Council England, fonden Magna Vitae Trust for Leisure and Culture og BBC. 

Se artiklen om SO-samarbejdet: 'Festivaler som kulturelle murbrækkere'. 

(Billedet: 'Les Big Brozeurs' fra franske Compagnie Albedo ser ikke glade ud her på SO Festivalen i Skegness i 2019, men det er der ikke noget at sige til, for dette års gadeteaterfestival er nu blevet aflyst. Foto: FO Festival)

(caj)